Goed nieuws! We zijn peak klimaat in de media voorbij

Ik weet dat velen van jullie de afname in klimaataandacht hebben opgemerkt. Ikzelf zeker. Vooral als ik op zoek ga naar verhalen om te ontkrachten. Die komen uit mediakanalen die persberichten als uitgangspunt nemen en deze zo bewerken dat ze lezen als ‘turbo doom clickbait’. Er zijn er tegenwoordig minder en de data wijzen op een dalende trend.

Steve Milloy van junkscience.com plaatste recent een zeer interessante grafiek op X. Aan de hand van de aanwijzingen die hij achterliet, kon ik de grafiek met Grok repliceren. De grafiek loopt van 1988 (toen dr. James Hansen voor het eerst voor het Congres getuigde over de klimaatpaniek) tot in het huidige post-Biden-tijdperk (waarin Trump in feite generaal Shermans vernietigende Mars naar de Zee uit de Amerikaanse Burgeroorlog nadoet, maar dan in de klimaatwereld).

De cijfers zijn bij benadering en geschaald om het totale aantal artikelen in de gevolgde bronnen weer te geven, en genormaliseerd voor consistentie tussen verschillende periodes (bijvoorbeeld minder bronnen vóór de uitbreiding in 2020).

De gegevens zijn afkomstig van het Media and Climate Change Observatory (MeCCo), dat de berichtgeving over ‘klimaatverandering’ of ‘opwarming van de aarde’ in kranten, radio en tv volgt in tientallen bronnen wereldwijd, met gegevens vanaf 2004 voor wereldwijde monitoring (en vanaf 2000 voor de VS specifiek). De gegevens van vóór 2004 zijn afkomstig uit eerdere studies van MeCCO-oprichter Max Boykoff en collega’s, die Engelstalige kranten vanaf 1988 hebben geanalyseerd. Het absolute aantal artikelen is niet openbaar beschikbaar zonder toegang tot hun datasets, maar de trends laten een lage hoeveelheid berichtgeving zien aan het eind van de jaren tachtig, pieken rond belangrijke gebeurtenissen (bijvoorbeeld IPCC-rapporten in 1990, 1995 en 2001 en het Kyoto-protocol in 1997) en een algemene stijging, met belangrijke pieken in 2007, 2009, 2015, 2019 en vooral 2021 (de hoogste piek sinds het begin van de registratie).

De piek rond 2006-2007 is waarschijnlijk te danken aan de populariteit van Al Gore’s klimaatfilm An Inconvenient Truth. De piek in 2009 is duidelijk te wijten aan Climategate, dat, zoals u zich wellicht herinnert, door WUWT (wattsupwiththat) aan het licht werd gebracht. De daaropvolgende daling was het gevolg van het verlies aan vertrouwen in het ‘Hockey Team’ van klimaatwetenschappers. Sindsdien heeft het klimaat als onderwerp in de media zich weer omhoog gewerkt, met een piek in 2021, dankzij de groene agenda en het EV-beleid van Biden.

De berichtgeving nam af in de periode 2018-2020, mede vanwege de COVID-19-pandemie, maar fluctueerde met gebeurtenissen zoals COP-topontmoetingen.

Of deze (nog) korte neerwaartse trend zich zal voortzetten, hangt van ons af. We moeten blijven vechten tegen klimaatalarmisme en onzin aan de kaak stellen, of die nu wetenschappelijk of politiek van aard is.