Daling van energieproductie belangrijkste factor in Duitse CO2-reductie, niet zon en wind
De vermindering van de CO2-uitstoot in Duitsland met ongeveer 46% in de periode 2007–2023 was niet het gevolg van een simpele vervanging van steenkool door hernieuwbare energiebronnen. De daling werd voornamelijk veroorzaakt door een drastische afname van de totale geproduceerde energiehoeveelheid.
Duitse bruinkoolcentrale. (Bron: Shutterstock)
Prof. Ziemowit Miłosz Malecha
Datum: 3 mei 2026
Analyse van gegevens over de energieproductie in Duitsland tussen 2000 en 2023 leidt tot verrassende conclusies. Hoewel algemeen wordt aangenomen dat de ontwikkeling van wind- en zonne-energie de belangrijkste oorzaak is van de daling van de CO2-uitstoot, blijkt uit statistische gegevens dat de daling van de totale energieproductie de belangrijkste factor was. De toevoeging van nieuwe opwekkingscapaciteit in weersafhankelijke hernieuwbare energiebronnen (hier verder afgekort met VRE) maakte het slechts mogelijk om de effecten van de uitfasering van kernenergie te compenseren.
Analyse van de dynamiek van de CO2-uitstoot en de structuur van de energiemix
Figuur 1 illustreert de dynamiek van de veranderingen in de elektriciteits- en warmteproductie uit fossiele brandstoffen (steenkool, olie, aardgas – hierna: CGO, coal, gas, oil) in relatie tot de omvang van de CO2-uitstoot die door deze sector wordt gegenereerd. Uit analyse van empirische gegevens blijkt een nagenoeg volledige kwantitatieve en kwalitatieve correlatie tussen de afname van de opwekking uit fossiele brandstoffen en de daling van de CO2-uitstoot. Tegelijkertijd moet worden opgemerkt dat deze trends sterk samenvallen met de daling van de totale energieproductie (Total), die ook hernieuwbare bronnen (wind, zon, waterkracht, bio-energie) en kernenergie omvat.
Fig. 1. Correlatie tussen de energieproductie uit fossiele brandstoffen (CGO), de totale productie (Total) en de CO2-uitstoot van de energieproductie uit fossiele brandstoffen in Duitsland van 2000–2023. De grafiek illustreert de vrijwel volledige convergentie tussen het volume van de CGO-productie en de uitstoot van broeikasgassen, naast een nauwe correlatie met de daling van de totale productie (gegevens afkomstig van Our World in Data).
Het is de moeite waard te benadrukken dat ondanks een aanzienlijke vermindering van de totale uitstoot, de emissie-intensiteit per eenheid (emissie-intensiteit) van de energiesector op een relatief constant niveau blijft, schommelend rond een gemiddelde waarde van 0,96 kg CO2/kWh. Dit fenomeen doet zich voor ondanks de opeenvolgende vermindering van het aandeel van steenkool in de energiemix (een daling van 296,68 TWh in 2000 tot 124,78 TWh in 2023). Figuur 2 toont deze verbanden in de bredere context van structurele transformatie en benadrukt het parallelle proces van de uitfasering van kernenergie (een daling van ca. 162,4 TWh tussen 2000 en 2023) en de dynamische groei van weersafhankelijke bronnen (VRE – wind en zon), waarvan de productie in dezelfde periode met ca. 192 TWh is toegenomen.
Fig. 2. Structurele transformatie van de Duitse energiemix: een vergelijking van de dynamiek van de uitfasering van kernenergie (Atom) en de groei van weersafhankelijke bronnen (VRE – wind+zon) tegen de achtergrond van een stabiele emissie-intensiteit per eenheid. Gegevens afkomstig van Our World in Data.
De aanhoudende stabiliteit van de emissie-intensiteit per eenheid suggereert dat er tijdens de onderzochte periode geen radicale verbetering was in het gemiddelde thermisch rendement van op fossiele brandstoffen gebaseerde opwekkingseenheden. Bovendien geeft de bovenstaande balans aan dat de capaciteitsuitbreiding in de VRE-sector grotendeels diende ter compensatie van ontmantelde kerncentrales, en dat de werkelijke emissiereductie grotendeels werd bepaald door de afname van de totale energievoorziening in het systeem.
Er kan worden vastgesteld dat de emissie-intensiteit van fossiele brandstofcentrales voor geselecteerde jaren als volgt was:
- Jaar 2000: 364,01 / 363,93 = 1,00 kg CO2/kWh
- Jaar 2010: 361,68 / 378,24 = 0,96 kg CO2/kWh
- Jaar 2023: 213,71 / 222,40 = 0,96 kg CO2/kWh
Bijna constant
De gemiddelde emissie-intensiteit van de Duitse fossiele brandstofmix is dus al 23 jaar vrijwel constant gebleven. Tabel 1 toont de gedetailleerde dynamiek van de veranderingen in de energieproductie vanaf de piekproductie van CGO-bronnen in 2007 (401,13 TWh) tot het laatste volledige jaar waarvoor gegevens beschikbaar zijn (2023). Het jaar 2007 werd ook gekenmerkt door de hoogste CO2-uitstoot, die 392,57 miljoen ton bedroeg.
Tabel 1. Ontwikkeling van de veranderingen in de energieproductie in Duitsland voor afzonderlijke bronnen.
Uit de vergelijking van bovenstaande gegevens komt een fenomeen naar voren dat de paradox van structurele transformatie genoemd kan worden. Hoewel in het gangbare verhaal de emissiereducties worden toegeschreven aan de groei van weersafhankelijke hernieuwbare energiebronnen (VRE), wijst de gedetailleerde energiebalans op een ander mechanisme.
In de onderzochte periode werd de toename van de productie uit wind- en zonne-energie met 157,73 TWh bijna volledig tenietgedaan door de gelijktijdige uitfasering van emissievrije nucleaire capaciteit, waarvan de productie met 133,31 TWh daalde. Daardoor bedroeg de werkelijke nettowinst aan nieuwe emissiearme energie in het systeem slechts 24,42 TWh. Dit betekent dat maar liefst 85% van het decarbonisatie-potentieel van hernieuwbare energiebronnen werd opgeslokt door het proces van het uitfaseren van kernenergie, in plaats van dat het direct de vervuilende verbranding van fossiele brandstoffen verving.
Aangezien de productie van fossiele brandstoffen in de beschouwde periode met 178,73 TWh daalde en de netto toename uit nieuwe emissievrije bronnen slechts 24,42 TWh bedroeg, ontstaat er een tekort van 154,31 TWh. Deze waarde vertoont een hoge mate van overeenstemming met de daling van de totale energieproductie (Total), die in de besproken periode 127,41 TWh bedroeg.
Daarom kan de stelling worden geformuleerd dat meer dan 71% (127,41 van de 178,73 TWh) van de vermindering van de verbranding van fossiele brandstoffen – en bijgevolg de daling van de CO2-uitstoot – niet te danken is aan de toename van het aandeel van hernieuwbare energiebronnen, maar aan de beperking van de totale energievoorziening in het Duitse elektriciteitssysteem.
Samenvatting
De uitgevoerde analyse toont aan dat de vermindering van de CO2-uitstoot in Duitsland met ongeveer 46% in de jaren 2007–2023 niet het resultaat was van een eenvoudige vervanging van steenkool door hernieuwbare bronnen. Deze was in de eerste plaats het gevolg van een drastische daling van de totale hoeveelheid geproduceerde energie.
Als de energievraag op het niveau van 2007 was gebleven, zou het huidige niveau van ontwikkeling van wind- en zonne-energie onvoldoende zijn gebleken voor een significante emissiereductie, aangezien dit eerst het gat had moeten opvullen dat was ontstaan door de uit de markt genomen kernenergie. De Duitse energietransitie in de besproken periode was daarom gebaseerd op twee onderling afhankelijke pijlers:
- Uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen, die voornamelijk diende ter vervanging van emissievrije kernenergie.
- Vermindering van de totale productie, waardoor de daadwerkelijke terugtrekking van eenheden met een hoge uitstoot uit de energiemix mogelijk werd.
Deze resultaten geven aan dat zonder een systematische daling van de energieproductie (die onder andere het gevolg was van structurele veranderingen in de industrie en de balans van de buitenlandse handel in energie), de klimaatdoelstellingen onmogelijk te halen zouden zijn geweest bij het huidige tempo van de ontwikkeling van hernieuwbare energiebronnen en de gelijktijdige afstoting van kernenergie.
Prof. dr. hab. inż. Ziemowit Miłosz Malecha is professor aan de Faculteit Werktuigbouwkunde en Energietechniek van de Technische Universiteit van Wrocław.
meer nieuws
Nee, BBC, rampschade kan níet worden toegeschreven aan klimaatverandering
Het presenteren van modelresultaten, over biljoenen dollars, als vaststaand economisch feit, is slechte journalistiek en de BBC zou zich moeten schamen dat ze zulke gemakkelijk te weerleggen onzin als feit presenteert. Dat is hier de echte ramp.
India helpt VS bij het herstellen van ‘groene’ schade
Voor het eerst in 50 jaar staan de Verenigde Staten op het punt een nieuwe olieraffinaderij te bouwen, wat een cruciale ommezwaai in hun energiestrategie markeert, aldus Vijay Jayaraj. Het project, dat in de haven van Brownsville (Texas) verrijst, onderstreept een nieuw partnerschap tussen de VS en India en een bredere heroverweging van klimaatgedreven energiebeleid.
De erfenis van Al Gore’s An Inconvenient Truth, twintig jaar later
“Gore zei tegen klimaatwetenschappers: meng je in de politiek. En ze hebben goed geluisterd.” In dit scherpzinnige artikel analyseert politicoloog Roger Pielke Jr. hoe de oproep van Al Gore twintig jaar na An Inconvenient Truth de politisering van de klimaatwetenschap ingrijpend heeft beïnvloed.
